窯爐（kiln;furnace;oven）是用耐火材料砌成的用以燒成制品的設備，是陶藝成型中的必備設施。人類上萬年的陶瓷燒造歷史，積累了豐富的造窯樣式和經驗。從原始社會的地上露天堆燒、挖坑筑燒到饅頭狀升焰圓窯、半倒焰馬蹄形窯、半坡龍窯、鴨蛋形窯，再到現今的室內氣窯、電窯，窯爐科技在不斷改良發展中。
窯爐與鍋爐的區別：
窯爐是在工業生產中，利用燃料燃燒或電能轉化的熱量，將物料或工件加熱的熱工設備。廣義地說，鍋爐也是一種窯爐，但習慣上人們不把它包括在窯爐范圍內在鑄造車間，有熔煉金屬的沖天窯爐、感應窯爐、電阻窯爐、電弧窯爐、真空窯爐、平窯爐、坩堝窯爐等；有烘烤砂型的砂型干燥窯爐、鐵合金烘窯爐和鑄件退火窯爐等；在鍛壓車間，有對鋼錠或鋼坯進行鍛前加熱的各種加熱窯爐，和鍛后消除應力的熱處理窯爐；在金屬熱處理車間，有改善工件機械性能的各種退火、正火、淬火和回火的熱處理窯爐；在焊接車間，有焊件的焊前預熱窯爐和焊后回火窯爐；在粉末冶金車間有燒結金屬的加熱窯爐等。
鍋爐是利用燃料或其他能源的熱能把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設備。鍋的原義是指在火上加熱的盛水容器，爐是指燃燒燃料的場所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。鍋爐中產生的熱水或蒸汽可直接為工業生產和人民生活提供所需要的熱能，也可通過蒸汽動力裝置轉換為機械能，或再通過發電機將機械能轉換為電能。提供熱水的鍋爐稱為熱水鍋爐，主要用于生活，工業生產中也有少量應用。產生蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，常簡稱為鍋爐，多用于火電站、船舶、機車和工礦企業。
